絹雲母的應用領域非常廣泛,因為具有極佳之抗紫外線、絕緣性、耐腐蝕、高導熱、低蓄熱、高熱輻射散熱、遠紅外線放射及化學性質穩定等特性,目前已廣泛應用作為化妝品、電絕緣板、防火材料、工程塑膠及造紙等工業原料。但台灣之絹雲母具有一些獨特性,為世界其他地區絹雲母所無。並已開發出奈米雲母系列產品,可應用於功能性紡織品、塗膜材料,及節能減碳之LED照明設備,更可用於農業之土壤改良與防治病蟲害等方面,已被視為國內最具經濟價值與開發潛力之非金屬礦產資源。
台灣東部地區礦產資源相當豐富,主要礦產有大理石、白雲石、蛇紋石、石灰石、雲母及寶石等,是長期帶動地方經濟發展的重要地域型產業。其中蘊藏在台東縣海端鄉向陽與屯古嶺地區之絹雲母礦,為台灣目前唯一開採雲母礦之產區,據經濟部礦務局調查報告,在向陽地區的絹雲母礦可採量達1500萬公噸。絹雲母礦含鉀鋁之矽酸鹽類礦物,屬雲母的一種,在外觀上呈銀白色鱗片狀構造,因具有絹絲光澤,故稱為絹雲母。由於它的粒徑細微、呈片狀結構,如能將各片層分開剝離,其厚度即可達奈米等級,增大比表面積,具有極佳之物理化學特性,多年來經該局輔導業者朝精緻礦業方向發展及礦業權者投入經費積極研發,利用台灣絹雲母礦獨有之特性目前已開發出奈米雲母系列產品,可應用於功能性紡織品(如抗UV外套、陽傘、發熱衣)及塗膜材料(如阻氣及阻水包裝膜、金屬防鏽處理、抗指紋塗膜)等。
近年各國為因應全球暖化議題,積極推動各項節能減碳措施,其中研發LED照明燈具是節能減碳中重要的指標性產品(LED照明燈具耗電量僅為傳統燈泡之1/5、省電燈泡之7/8,使用壽命則為省電燈泡之3倍,更為傳統燈泡之22倍)。鑑於目前市面上之LED照明燈具,雖具有低能源損耗、不含汞及高發光效率等優點,但因燈具外殼採用鋁質材料,除生產耗能與製造成本過高外,在散熱與絕緣等效果尚有突破空間。因台灣之絹雲母礦具有獨特極佳的絕緣性、高導熱、低蓄熱及高熱輻射散熱等特殊性質,經研究試驗利用絹雲母複合材料製作出「白色的導熱散熱工程塑料」,應用於LED燈具之散熱外殼中,可提高LED燈之散熱效率並降低其生產成本,將對節能減碳帶來莫大貢獻,並對國內LED及綠能產業發展有所助益。另外,絹雲母複合塑膠具有良好的機械強度、電器絕緣能力、導散熱能力、色彩豐富、尺寸安定性、重量輕及易加工等特色,相當適合應用於3C產品(如手機、筆記型電腦、平板電腦)之外殼及電器產品之機殼,不但可減輕產品重量且可提供多元設計之可行性,提高產品之附加價值。
此外,絹雲母礦亦具有農業之應用,絹雲母礦除含有矽、鋁、鉀等元素外,還具有遠紅外線放射特性;富含之鉀是植物生長不可或缺的元素,且放射之遠紅外線可促進植物體內部之水份及養分循環,進而加速植物生長,故可作為土壤改良劑。另絹雲母礦之水和性強,又具有遇水膨脹的特性;經試驗,以適當比例調和絹雲母粉、黑糖及水,直接噴灑於茶樹及果樹之葉面上,可有效防治病蟲害(紅蜘蛛),減少農藥使用及種植成本。拜科技進步之賜,妥善利用絹雲母礦,將能使得精緻礦業為我們創造更優質的生活。
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